ไทยรักไทย "หัวใจ" คือประชาชน

การจัดตั้งรัฐบาลสมัยที่สองของนายชวน หลีกภัย ได้รับการสนับสนุนจากประชาชน ชั้นกลางใน กทม. เนื่องจากคาดว่ารัฐบาลนายชวน หลีกภัย จะสามารถฉุดประเทศไทยออกจากวิกฤตเศรษฐกิจที่เริ่มขึ้นในรัฐบาลของ พล.อ. ชวลิต ยงใจยุทธ

แต่การแก้ปัญหาทางเศรษฐกิจของรัฐบาลนายชวน หลีกภัยไม่บรรลุผลไม่สามารถดึงเศรษฐกิจให้หลุดพ้นจากภาวะการตกต่ำได้ แม้ว่าจะได้ดำเนินการมากว่า 3 ปี

จากการยุบสภา ให้มีการเลือกตั้งใหม่ ในครั้งนี้  พรรคไทยรักไทย ได้ใช้นโยบาย เป็นที่ดึงดูดใจของประชาชน เช่น ปลดหนึ้เกษตรกร หนึ่งตำบลหนึ่งผลิตภัณฑ์ และ สามสิบบาทรักษาทุกโรค ในการเลือกตั้งทั่วไปครั้งถัดมาในปี พ.ศ. 2544 ทำให้การเลือกตั้งครั้งนี้ พรรคประชาธิปัตย์ พ่ายแพ้ต่อพรรคไทยรักไทย  ซึ่งได้ 250 ที่นั่ง และ นายชวน ต้องกลับมาเป็นฝ่ายค้าน ด้วยคะแนน 129 ที่นั่ง

การหาเสียง พรรคไทยรักไทยใช้นโยบายที่โดดเด่นและประชาชนสัมผัสได้ เป็นนโยบายเร่งด่วน
เช่น

นโยบายที่ได้ดำเนินการแล้วประสบผลสำเร็จ
สงครามกับความยากจน
สงครามกับยาเสพติด
สงครามสงครามกับคอรัปชั่น
ปฎิรูปการศึกษา
1. หนึ่งอำเภอ หนึ่งโรงเรียนในฝัน
ปฏิรูปกฏหมายล้าสมัย
ปฏิรูปการศึกษา หนึ่งอำเภอ หนึ่งโรงเรียนในฝัน
เสริมสร้างวัฒนธรรม
คอมพิวเตอร์เอื้ออาทร
บ้านเอื้ออาทร
1. โครงการพัฒนาที่อยู่อาศัยสำหรับผู้มีรายได้น้อย และคนจนในเมือง
30 บาทรักษาทุกโรค
1. เสริมสร้างสุขภาพอนามัย "รวมพลังคนเสื้อเหลือง" ส่งเสริมกีฬา
หนึ่งตำบล หนึ่งผลิตภัณฑ์
พักชำระหนี้ และลดภาระหนี้เกษตรกร
ธนาคารประชาชน
ธนาคาร SMEs
ธนาคารอิสลาม
กองทุนหมู่บ้านและชุมชนเมือง
จัดระเบียบสังคม : เปลี่ยน "ภาระ" เป็น "พลัง"
ปราบปรามผู้มีอิทธิพล
หวย 2 ตัว 3 ตัว ถูกกฏหมาย
ปราบปรามเทปผีซีดีเถื่อน
แปลงสินทรัพย์เป็นทุน
1. การแก้ปัญหาความยากจน ปู้ด้อยโอกาส โดยให้ทุกคนมีเอกสารสิทธิ์ในทรัพย์สินของตน
คืนหนี้ IMF ก่อนกำหนด : ประกาศความเป็น "ไท"
นโยบายต่างประเทศ
1. เขตการค้าเสรี จีน-อินเดีย ฯลฯ
2. การผลักดันกรอบความร่วมมือเอเซีย
3. ICAPP การประชุมพรรคการเมืองเอเซีย
4. APEC การประชุมสุดยอดผู้นำกลุ่มความร่วมมือทางเศรษฐกิจแห่งภาคพื้นเอเซียแปซิฟิก 21 เขตเศรษฐกิจ
ด้วยการดำเนินนโยบายมุ่งไปที่ฐานรากของเศรษฐกิจ คือประชาชนระดับล่าง  เรียกว่าระดับ รากหญ้าเมื่อรากหญ้าฟื้น จะกระตุ้นการหมุนเวียน ในระดับบน ๆ ขึ้นไป

และใช้เศรษฐกิจแบบคู่ขนาน (Dual Track Policy) โดยกล่าวว่านโยบายนี้ คือสูตรในการสร้างความเติบโตให้กับเศรษฐกิจไทย แนวทางแรกคือ กระตุ้นการส่งออก การลงทุนจากต่างประเทศ และการท่องเที่ยว เพื่อนำเงินตราต่างประเทศเข้ามาในประเทศ และแนวทางที่สองคือ การกระตุ้นไปในระดับรากหญ้า มุ่งไปที่เกษตรกร ช่วยเหลือผู้ประกอบการขนาดกลางและขนาดย่อม และสร้างผู้ประกอบการรายใหม่ ๆ

ด้วยการทำตามนโยบาย ในการบริหารประเทศสามารถนำพาประเทศพ้นวิกฤติ นำไปสู่ฐานะการเงิน การคลังที่เข้มแข็ง โดยเห็นได้จาก การมีงบประมาณสมดุล ครั้งแรกของประเทศไทย